La Wikipedia frena su ritmo de creación de contenidos

A través del artículo Volunteers Log Off as Wikipedia Ages del Wall Street Journal llego a Wikipedia: A quantitative analysis [PDF 9,7 MB, 228 páginas], la tesis doctoral de José Felipe Ortega Soto, por lo visto la primera en analizar desde un punto de vista cuantitativo de sus diez ediciones más importantes en cuanto a número de artículos el funcionamiento de la Wikipedia.

La idea es estudiar la organización interna del proyecto, la distribución del esfuerzo creativo entre los voluntarios que contribuyen a este, así como la estructuración de los contenidos generados y el papel que juegan los procesos de discusión y coordinación dentro de la dinámica global de Wikipedia.

La principal conclusión de estudio es que desde 2006-2007 el crecimiento hasta entonces exponencial de la Wikipedia parece haberse ralentizado, probablemente debido también a que se está estabilizando el número de usuarios activos, e incluso decreciendo en algunos idiomas como en el caso del inglés, considerando a usuarios activos aquellos que han hecho al menos una edición al mes.

Dentro de este estudio se han dejado fuera, por cierto, las ediciones anónimas ante la imposibilidad de determinar cuantos usuarios están detrás de una única dirección IP.

Este parón de actividad parece afectar a todo tipo de páginas salvo, curiosamente, las de discusión, en las que autores y wikipedistas se encargan de organizar y discutir el trabajo que se realiza, lo que parece que indica un giro hacia una actividad más concertada de coordinación y discusión de contenidos, algo que puede ser de mucha utilidad de cara a ir mejorando la calidad de estos.

El análisis de la actividad de los distintos editores también pone en evidencia el funcionamiento de una deistribución de Pareto, en la que un pequeño grupo de ellos hace la mayor parte del trabajo, lo que teniendo en cuenta que el número de muertes en la Wikipedia -editores que dejan de estar activos- está superando al de nacimientos puede suponer un problema a no muy largo plazo, por lo que el autor de la tesis sugiere que la Wikimedia Foundation, responsable del funcionamiento de la Wikipedia, debería plantearse poner en práctica políticas de atracción y fidelización de usuarios más agresivas.

En este sentido, responsables de la Fundación entrevistados para el artículo del Wall Street Journal dicen estar trabajando precisamente en esto, así como en reunir y unificar las normas que rigen lo que puede hacer o no un editor, para evitar que uno nuevo vea como su trabajo es borrado por los wikipedistas «de ratón inquieto» que tienden a borrar y preguntar después, una tendencia que también están intentando frenar.

Pero por supuesto también dicen que los titulares que se repiten una y otra vez de qe la Wikipedia ha muerto les parecen enormemente exagerados, y que parte del frenazo puede tener su origen en que los artículos más fáciles y/o atractivos ya están hechos.

Desde luego, entre los usuarios del sitio la percepción no debe ser precisamente que está agonizando, pues es el quinto sitio con más tráfico de Internet tras Google, Microsoft, Yahoo y Facebook, con unos 325 millones de usuarios únicos al mes y un crecimiento en tráfico de septiembre de 2008 a sepriembre de 2009 de un 20%.

(Vía Gizmodo).