Partos a la carta, solución creciente en la India para cumplir con los augurios de los astrólogos

Niños recién nacidos en la ciudad india de Lucknow | Reuters

​Nueva Delhi (India) – Es la noche antes del festival hindú Dussehra y el doctor Rishma Dhillon Pai se prepara para un largo día. Una paciente ya ha programado su operación de cesárea para tan prometedora fecha, mientras que otra está completando su registro por la misma razón, pese a que el hospital está cerrado oficialmente por el día festivo.

El doctor Pahi, ginecólogo de los hospitales Jaslok y Lilavati de Bombay y primer vicepresidente electo del Colegio de ginecólogos y tocólogos de India, dice que la demanda de cesáreas se dispara durante las festividades o en fechas propicias, como el reciente 9 del 9 (septiembre) de 2009.

Estas intervenciones se denominan en hindi muhurat, que significa tiempo próspero. Forman parte de una tendencia amplia en Asia, por la que decenas de miles de mujeres optan por la cesárea para que sus hijos vengan al mundo en fechas consideradas favorables por los astrólogos. La clase media y alta india, con acceso a la mejor atención sanitaria en el mundo, se inclina cada vez más por esta controvertida práctica.

“Una paciente me dijo que si su bebé llegaba en el momento señalado por el astrólogo, sería chico, su tez sería bonita y cuidaría de sus padres cuando se hiciera mayor”, comenta el doctor Pai. Dice que los pacientes pueden ser muy puntillos para que el niño nazca en el momento exacto. “Si ellos dicen que el bebé debería salir a las 11:15, hay que hacer justamente la incisión y esperar tres  minutos hasta que sea esa hora y el bebé nazca”.

Cambio de pensamiento

“Históricamente, lo importante era el tiempo de la concepción, pero ahora la gente pregunta también sobre la fecha de nacimiento”, dice el astrólogo Ajai Bhambi. Él aconseja a las mujeres y a sus familias sobre las fechas y horas adecuadas según la posición de la luna, pero impone una condición: que el doctor de la mujer haya determinado que no hay otra opción más segura que realizar una cesárea.

En una encuesta de 2007 los principales hospitales de Nueva Delhi, entre ellos el Sitaram Barthia, se supo que las cesáreas llegan a suponer el 65 por ciento de los nacimientos en estas instalaciones, con un auge considerable desde el 40 por ciento de 1997. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que el porcentaje no debería superar el 15 por ciento.

Sin embargo, los números no explican todo el fenómeno. En la India, la mayor parte de los partos tiene lugar en residencias de cada barrio, mientras los casos más complicados se transfieren a los hospitales donde se suele practicar la cesárea y, por tanto, crece el porcentaje.

Smita Choudhuri, una consultora de 34 años de Nueva Delhi, dio a luz por medio de una cesárea después de que su médico le dijera que no tenía otra opción. En su opinión, le resultó útil consultar al astrólogo Bhambi sobre la fecha de nacimiento.

“En nuestra cultura, creemos en la astrología, y mientras sea en nuestro beneficio, no debería haber ningún problema”, dice Choudhuri. Ha visitado a Bhambi durante casi una década y le atribuye la mejora en varios aspectos de su vida.

Cuando faltaban pocas semanas para el nacimiento, el doctor le dijo que era improbable que pudiera dar a luz de manera natural. “Quería un parto natural hasta el final, pero cuando quedó claro que no había otra opción, la fecha (de Bhambi) resultó útil”, comenta. “Las mujeres que nunca han tenido hijos piensan que una cesárea es una intervención sin dolor. Pero eso es un mito. Puede ser rápido, pero la recuperación puede tardar meses”.

Tendencia creciente

El doctor Monir Islam, director del programa de la OMS para hacer más seguros los embarazos, cree que el alza del número de cesáreas en Asia es una causa para la preocupación, porque en ausencia de una situación de emergencia, la cirugía no es sólo innecesaria, sino que supone una causa de complicaciones para la madre y el niño, lo que puede incluir infecciones y hemorragias.

Islam también se siente preocupado por el hecho de que los doctores no dan a sus pacientes toda la información sobre los aspectos positivos y negativos de los partos naturales y de los que cuentan con intervención quirúrgica. Debasis Dutta, un ginecólogo del hospital Max de Nueva Delhi que ha intervenido en más de 15.000 cesáreas a lo largo de su carrera, dice que una mujer puede necesitar entre 12 y 18 horas en un pacto natural, tiempo durante el cual un doctor podría cuidar de varias pacientes. Además, se dan casos de mujeres que piden la cesárea porque no quieren sufrir dolor o bien pretenden volver antes del trabajo, sin olvidar los citados designios de las estrellas.

Los críticos con este fenómeno dicen que los médicos cuentan con incentivos financieros para las cesáreas, especialmente en los hospitales privados, donde una intervención cuesta de media cerca de 20.000 rupias (alrededor de 300 euros) más que un parto natural.

“Cuando el dinero se convierte en la principal razón”, dice el doctor Islam, “es el momento en el que se traspasa la línea de la ética”.



Mridu Khullar es una periodista que vive en Nueva Delhi desde donde colabora con GlobalPost. Ha publicado en medios como Time, Elle o Glamour.