La vulnerabilidad ante los desastres naturales

Inundaciones y lluvias en Filipinas

​El segundo miércoles de cada mes de octubre la ONU celebra el Día Internacional para la reducción de desastres naturales. En estos momentos, los puntos más afectados por algún tipo de catástrofe son Vietnam, Filipinas y China por los tifones; Indonesia por los terremotos; y las islas de Samoa por el tsunami causado por un terremoto.

Sólo en 2008, un total de 225.842 personas fallecieron en desastres naturales, mientras que 213 millones se vieron afectados por alguna de las catástrofes ocurridas en el mundo, según los datos del último informe de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja.

Este año el Día Internacional para la reducción de desastres naturales coincide con el desescombro de los accesos a las áreas del norte de Filipinas que quedaron aisladas por las avalanchas e inundaciones ocurridas la semana pasada provocadas por el tifón ‘Parma’, que descargó sobre esa zona durante casi una semana, y que causó al menos 321 muertos.

Antes de la llegada de ‘Parma’, a finales del pasado mes de septiembre, el tifón ‘Ketsana’ inundó el 80% de Manila y causó 337 muertos, cerca de 500.000 desplazados, unos 2,5 millones de afectados y pérdidas multimillonarias por las infraestructuras destrozadas y cultivos transformados en lodazales.

Filipinas es uno de los últimos países afectados por los desastres naturales, que este año se han cebado con las zonas asiáticas. ‘Parma’ ahora, en forma de tormenta tropical, dejó este lunes tres muertos en la isla china de Hainan.

Lluvias en la India y Taiwan

Además, en la India las fuertes inundaciones causadas por las lluvias a principios del mes de octubre causaron 228 muertos en el sur y oeste del país, según fuentes oficiales. La peor situación se vivió en la región de Karnataka (suroeste), donde perecieron más 170 personas y hubo más de 1,5 millones de damnificados.

Meses antes, a principios de agosto, el tifón Morakot azotó a Taiwan y provocó las inundaciones más graves de los últimos 50 años en este país, que causaron más de 700 muertos y multimillonarias pérdidas económicas.

En el otro lado del mundo, en el continente americano, esta temporada no ha sido tan cruenta como las de años anteriores. Aún así, los países de Centroamérica sí que han sufrido las habituales tormentas tropicales. La última acaeció el pasado fin de semana en el estado mexicano de Baja California Sur por la amenaza de ‘Patricia’, el cuarto fenómeno meteorológico en los últimos 30 días. A principios de septiembre el huracán ‘Jimena’ azotó los cinco municipios de este mismo estado y provocó graves inundaciones y fuertes daños en el municipio de Comondú.

En el continente más pobre, África, las lluvias torrenciales tampoco dieron tregua en el mes de junio y dejaron a más de 450.000 personas en situación de extrema vulnerabilidad en 16 países: Benin, República Centroafricana, Chad, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Liberia, Mali, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo. Sólo en Burkina Faso, 100.000 personas han perdido sus viviendas y buscan alojamiento en campos provisionales de desplazados, escuelas y centros comunitarios que no disponen de las condiciones mínimas de habitabilidad.

Proteger los hospitales

Así, este año la ONU quiere centrarse en la necesidad urgente de proteger los hospitales de los peligros naturales, informa Efe. Cada año, decenas de hospitales y otros establecimientos sanitarios resultan dañados por inundaciones, huracanes, ciclones, terremotos u otros desastres naturales porque al diseñarlos, ubicarlos o construirlos no se incorporaron las medidas de seguridad imprescindibles.

Sólo en los 49 países menos desarrollados del mundo hay al menos 90.000 hospitales y otros centros y muchos de ellos son vulnerables a los desastres, especialmente los relacionados con los efectos negativos del cambio climático. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), numerosos hospitales -aún sin contabilizar- se derrumbaron o fueron gravemente dañados por desastres este año en Indonesia, Burkina Faso, Italia, Nepal, Samoa y Tonga.

Los expertos recuerdan que los hospitales y otros centros sanitarios están en la primera línea cuando ocurren inundaciones, huracanes, terremotos y otros desastres y muchos salen perjudicados por no contar con estándares de seguridad. De hecho, las recientes tragedias ocurridas en Filipinas, Indonesia y otros países de Asia-Pacífico muestran la urgente necesidad de proteger mejor los hospitales, subrayan los expertos.

A pesar de las deficiencias, en el último año de han incorporado mejoras, y así varios países de América Latina y el Caribe han introducido el Índice de Seguridad de los Hospitales, que permite clasificar estos establecimientos en tres niveles en función de 145 criterios.