Adrian Newey, un triunfador revolucionario

José Martínez

domingo, 09/10/11 - 09:45

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Arriesga y gana en Red Bull pero conduce un Ferrari fuera de los circuitos. Así es Adrian Newey, el ingeniero que domina la Fórmula 1.

Vettel baña en champán a Newey

En 2010, Sebastian Vettel ganó el Mundial de Fórmula 1 en la última carrera. Eso provocó que Red Bull diseñara y desarrollara el RB7 en un tiempo récord. Meses más tarde, el piloto alemán le sacaba ocho décimas a Lewis Hamilton en la clasificación de Australia, primer gran premio de la temporada. Conquistado el título a falta de cuatro carreras, ¿de qué será capaz Adrian Newey en 2012, a medio año para el inicio del nuevo curso?

Este año Red Bull ha sido imbatible. Al diseño agresivo de Newey se le ha sumado una fiabilidad aplastante. El ingeniero británico mantuvo en su diseño la mejor relación entre monoplaza y aerodinámica de toda la parrilla, con el polémico difusor soplado como elemento más característico. Las presiones de Ferrari suspendieron su uso en Silverstone, el único momento de brillantez italiana en todo el curso.

Gracias a la conducción hacia el difusor trasero de los gases que produce el motor, cuando Vettel o Webber pisan el acelerador, el Red Bull se pega al asfalto. El sistema potencia el “efecto suelo”, ese efecto que fascinó a Newey en su época universitaria y sobre el que versó su tesis de final de carrera. Ese efecto que dominaba la Fórmula 1 cuando el británico entró en el “gran circo” de la mano de Emerson Fittipaldi.

Adrian Newey nació hace 52 años en Stratford-upon-Avon, el pueblo de Shakespeare. Y como al literato inglés, todos le imitan. McLaren copió en pretemporada el escape y el difusor del Red Bull y ganó un segundo de la nada. Pero nadie arriesga con tanto acierto: alerón delantero flexible, morro elevado, alerón trasero sin soporte central, todo un carrusel de innovaciones obradas por un hombre que conduce un Ferrari y que, como Vettel, bautiza a sus coches.

En constante evolución

"Hay que estudiar las reglas y ver qué posibilidades brindan y qué sectores se pueden investigar gracias a ello". Durante 2011, Newey ha seguido sorprendiendo, especialmente con el alerón delantero, jugando con sus flaps como en Hungría o Singapur. También con el difusor, que en Monza permitió un paso por curva vertiginoso sin ser penalizado por su baja velocidad punta. Resultado: victoria cómoda.

Para 2012, el conducto de los gases de escape será más largo, al tiempo que se reducirá su tamaño y su forma, eliminando en teoría las ventajas actuales del difusor soplado. Stefano Domenicalli, director deportivo de Ferrari, afirmó hace semanas que “se asombra” ante el coche del año que viene, que imitará la suspensión pull-rod de Red Bull para solucionar sus problemas con las temperaturas de los neumáticos.

Quienes han trabajado con Newey destacan su capacidad para interpretar los cambios bruscos en el reglamento. Puede innovar Ferrari, pero este ingeniero aeronáutico, cuyo salario ronda los seis millones de euros, es el que marca el paso en Fórmula 1. Y ya ha dicho que el Red Bull del año próximo será “sorprendente”.

Un ingeniero condiciona al resto de las escuderías. Ferrari, que sondeó a Newey, ha sacado de su retiro tailandés a Rory Bryne, de 67 años. Regresa el sudafricano al equipo de Maranello, donde fue uno de los artífices del lustro dorado de Schumacher. McLaren también mueve ficha y, a partir de Brasil, contará con Sam Michael, responsable de diseño en Williams.

Muchos científicos han expuesto que en los zurdos existe una correlación superior entre la creatividad y la inteligencia. Senna era zurdo, como Michael Schumacher y el talento de ambos está fuera de toda duda. El revolucionario Adrian Newey plasma sus ideas con la mano izquierda; en un mundo dominado por los ordenadores, el director técnico de Red Bull sigue fiel a sus dibujos sobre un tablero. Su cabeza es la que marca diferencias.

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