Europa League: los ocho equipos de los que no sabrás nada... salvo que reciban goleadas

Manu Albarrán

jueves, 20/09/12 - 06:00

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Neftchi Bakú, Videoton, ALE Limassol o Dnipro Dnipropetrovsk son algunos de los equipos que pasarán desapercibidos.
Para la mayoría de ellos, jugar esta ronda final de la Europa League es ya un premio.

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Europa League: los ocho equipos de los que no sabrás nada... salvo que reciban goleadas -Fotogaleria: Manu Albarrán

Del segundo nadie se acuerda. Es una de esas máximas del mundo del deporte que son totalmente ciertas. Sólo el campeón es recordado y pasa a la eternidad. El subcampeón, por muy meritorio que haya sido su papel, apenas será nombrado cada vez que se recuerde el campeonato, el partido o el torneo en el que hizo el segundo puesto. Ahora bien, si de ese segundo nadie se acuerda, ¿es posible recordar a los últimos?

Quizá en otros deportes como el atletismo, la natación o el ciclismo, los últimos puestos sí que pueden hacerse un pequeño hueco en los medios de comunicación e, incluso, en los corazones de la gente (como ocurrió con Eric Moussambani en los JJOO de Sidney 2000). En fútbol, por contra, es más difícil que un equipo que cae eliminado a las primeras de cambio pase a los anales de la historia.

Por eso, en esta ocasión vamos a hablar de esos equipos que van a competir en la Europa League y cuyas opciones de hacer un papel destacado o ganar el torneo son prácticamente nulas. Antes de que los medios de comunicación dediquen su tiempo y espacio a los grandes clubes, vamos a conocer a unos cuantos equipos para los que el hecho de estar en la fase final de la segunda competición de fútbol europeo es todo un logro:

1. Neftchi Bakú (Azerbaiyán). Es el rival con menor coeficiente UEFA de todos. Fue campeón de liga en su país el año pasado, lo que le valió el pasaporte para la egunda ronda previa de la Champions. Superó esa eliminatoria, pero en la siguiente cayó, lo que le llevó al Play Off de la Europa League. Superó al Apoel chipriota y se convirtió en el primer equipo azerbayano en disputar una fase de grupos de una competición europea.

2. Videoton (Hungría). El segundo peor equipo por ránking. Fue subcampeón en su liga, por lo que ha tenido que jugar la segunda y la tercera fase de clasificación y el Play Off final. Venció, por este orden, al Slovan de Bratislava (por valor doble de los goles a domicilio), al Gent y al Trabzonspor (en los penaltis).

3. Hapoel Irina Kiryat Shmona (Israel). El campeón de la liga israelí es uno de los que más partidos ha jugado para llegar hasta la Europa Legue. Primero jugó hasta tres fases previas de la Champions. Eliminó al Zilina y al Neftchi Baku pero no pudo con el BATE Borisov en la última ronda, por lo que se tuvo que conformar con la Europa League. Comparte grupo con el Athletic de Bilbao.

4. AEL Limassol (Chipre). El campeón de la liga chipriota siguió el mismo camino que el Hapoel Irina. Llegó hasta las puertas de la Champions, donde cayó ante el Anderlecht y pasó directamente a la fase de grupos de la Europa League. Encuadrado en el grupo C con Marsella, Fenerbache y Moenchengladbach, será un milagro que pueda puntuar.

5. IAK Solna (Suecia). Quedó segundo en el campeonato sueco, lo que le permitió disputar la segunda ronda de clasificación para la Europa League. Venció al FH islandés, luego, en tercera ronda, al Lech Poznan polaco y, finalmente, en los Play Off al CSKA ruso, remontando el 0-1 de la ida.

6. Maribor (Eslovenia). Ganador de la liga eslovena. Calcó el camino del Hapoel Irina y del AEL Limassol. Tras superar dos rondas previas de Champions, el Dinamo Zagreb le eliminó y le "condenó" a la Europa League.

7. Helsinborgs (Suecia). El cuarto campeón de liga apeado en el último momento antes de la Champions. No pudo con el Celtic escocés, por lo que se tuvo que conformar con la Europa League. Está en el grupo más igualado junto a Twente, Hannover y Levante. De los equipos de esta lista, es el único con opciones reales de pasar de fase.

8. Dnipro Dnipropetrovsk (Ucrania). Acabó cuarto en su liga. Sólo ha tenido que eliminar al Slovan Liberec en el Play Off por la Europa League. Debería jugarse el tercer puesto del grupo F con el AIK Solna, ya que PSV y Nápoles están a otro nivel.

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