Jobs, el genial tirano competente

6/10/2011 03:15 | Álex Medina R.

Steve Jobs, fundador de Apple y una figura icónica que transformó los hábitos de consumo de varias generaciones con productos como el iPod, el iPhone o el iPad, ha fallecido a los 56 años de un cáncer.

FOTO: Steve Jobs Resigns As CEO of Apple

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"Las democracias no hacen grandes productos. Necesitas a un tirano competente". La frase pertenece a Jean-Louis Gasse, ejecutivo de Apple entre 1981 y 1990 y, en efecto, era su forma de definir en unas pocas palabras a Steve Jobs, cofundador de la compañía más valiosa del mundo durante unas horas del 10 de agosto (luego, Exxon recuperaría el trono, que mantiene a duras penas).

La diferencia entre ambas es mínima: la petrolera disfruta de una capitalización de 348.000 millones de dólares frente a los 342.000 de la tecnológica. En cualquiera de los dos casos, una cuarta parte de todo el Producto Interior Bruto de España.

Jobs, como cualquier otro humano al que le han colgado la etiqueta de genio, tiene tantos logros como ejemplos de mal carácter. En la columna de los debes, que es la que realmente quedará para la posteridad, cofundó Apple en 1976 junto a Stephen Wozniak y dio comienzo a la leyenda de los garajes legendarios.

Fue en Palo Alto, cerca de su San Franscico natal, donde fue adoptado a la semana de nacer, en 1955. En el garaje de la casa familiar, los dos Steve utilizaron el dinero obtenido por Jobs por la venta de su furgoneta Volkswagen para erigir Apple Computer y diseñar el primer ordenador de la serie. ¿Por qué una manzana? Porque era la fruta preferida de Jobs, quien también la había recolectado años antes.

Sólo un año después, el Apple II se transformó en el primer odenador de consumo masivo y ya en 1980 la empresa saldría a bolsa con un precio por acción de 22 dólares, haciendo millonarios a los dos jóvenes informáticos. Hoy día, la acción de la empresa se acerca a los 400 dólares. Hagan los cálculos.

Pero eso es hoy y a Steve Jobs le hemos dejado a principios de los ochenta, justo en el momento en que desarrollaron el ordenador Macintosh, un nuevo éxito que fue dando poder y prestigio a Jobs. Por aquella época, ya era una de las grandes empresas americanas que le plataba cara a IBM.

Para responder al contraataque de su competidora, Jobs recurrió al entonces presidente de PepsiCo, John Sculley. Empresario de la vieja escuela, la forma de ser de Jobs le resultó insorportable (tal y como admitió en una biografía posterior, le parecía una especie de Trotsky) y terminó echándole de su propia empresa, junto a Wozniak y otros 1.500 empleados en 1985.

Cualquier otro se hubiera conformado. Ya había creado algo grande. Pero Jobs era más que eso. Para él sólo existe lo absolutamente genial y la mierda. Una pequeña muestra de su mentalidad: en 1982, tras fichar al ingeniero Bob Belleville de Xerox le dijo: "He escuchado que eres grande, pero todo lo que has hecho hasta hoy es basura. Ven a trabajar conmigo".

Con ese carácter, y después de haber sido víctima de las reglas del capitalismo salvaje, Jobs expandió sus horizontes a través de la creación de NeXt. En 1986, y con el dinero acumulado hasta ese momento, pagó 50 millones a George Lucas (quien había terminado poco antes la primera trilogía de La Guerra de las Galaxias) por su división de animación.

De aquel germen brotaría Pixar, la compañía que revolucionaría poco a poco el sector hasta que explotase definitivamente en 1995 con Toy Story.

El ya no tan joven genio había demostrado una vez más que no había perdido la genialidad. Así que el destino le volvió a reclamar un lugar en su hogar: Jobs regresó a Apple en 1996, después de que la firma de la manzana pagase más de 400 millones de dólares por NeXt.

Desde ese instante, Jobs controloaría hasta el más mínimo detalle de su compañía con algo más severo que mano de hierro de puertas hacia dentro y con una excepcional visión para entender los resortes del mercado, sus gustos y sus preferencias. Incluso aquejado de cáncer, ha manejado al milímetro la campaña de expansión de Apple hasta hacerla lo que es hoy día.

Dicen que lo único que no perdonaba es el mal gusto (no debe de aplicárselo a su indumentaria), pero tampoco perdona la mediocridad. Ya saben: o fantástico o mierda. Dicen que aparcaba su Mercedes en plazas reservadas a discapacitados, que hacía llorar a sus empleados, que despidía por aparente capricho. Dicen mucho, que es el peaje de toda figura genial obligada a engordar su mito.

Y lo que dicen de él le importa mucho. Contestaba personalmente correos electrónicos en los que se expresaban críticas y quejas y muestra los malos modos del que no admite ninguna enmienda. Alguna que otra vez con bastante mala leche hacia sus competidores y sus presuntos avances.

Ante los que le critican e intentan empequeñecer su legado, su figura y sus logros, se podría contestar con las palabras que el propio Jobs dedicó a un crítico a través de un e-mail: "Por cierto, ¿y qué has hecho tú que sea tan grande? ¿Has creado algo? ¿O sólo criticas el trabajo de los demás y menosprecias sus motivaciones"?.