Un tercio del país está en situación de alerta por sequía

Gráficos sobre el estado de los embalses

Al finalizar el mes de octubre de este año, un tercio del país se encontraba en alerta por riesgo de sequía y otro tanto se encontraba en prealerta y el resto en una situación de normalidad.

En concreto, están en alerta zonas de la provincia de Ourense, Palencia, Logroño, Pamplona, San Sebastián y de Lleida. El pasado año hidrológico (del 1 de octubre de 2008 al 30 de septiembre de 2009) ha sido “relativamente seco” en la zona del norte, explica Ricardo Segura, subdirector adjunto de planificación y uso sostenible del agua del Ministerio de Medio Ambiente.

A estas zonas del norte del país, hay que añadir franjas de la provincia de Zaragoza, Teruel, Guadalajara, Ciudad Real, Cáceres, Badajoz, Sevilla, Córdoba, Jaén, Granada, Murcia y Ceuta.

En el pasado mes de octubre, en el mapa de seguimiento de la sequía también destacaban zonas de emergencias que con las últimas lluvias han logrado superar esta situación, explican fuentes del Ministerio.

En la actualidad, la única zona que presenta más riesgos es la ciudad autónoma de Ceuta, cuyos embalses están prácticamente vacíos y, además, “consumen mucha agua”, apunta Segura.

En este sentido, Segura recuerda que ha habido “situaciones mucho peores que la actual”, como el periodo de sequía de 2004 a 2006 o el de 1991 a 1996, que califica de “años terribles”.

Si se compara los datos actuales con los de la última sequía importante, destaca que, por ejemplo, en septiembre de 2005 se registró uno de los peores balances hidrológicos, el del 27 de septiembre, el agua embalsada en los pantanos para consumo humano estaba al 35,1%, siete décimas menos que en la actualidad (35,8%).

Capacidad de los embalses

En total, en el informe hidrológico del 10 de noviembre de 2009, los embalses destinados a consumo de la población, ya sea para beber o para regadío, que cuentan con una capacidad total de los 36.997 hectómetros cúbicos, disponen de de 13.232 hm3 (con un hectómetro cúbico de agua se llenaría el estadio Santiago Bernabeu), lo que supone un 35,8%, un nivel "bastante bajo".

Segura subraya que la media habitual estaría en torno al 41 o 42% de la capacidad total, aunque lo ideal para superar sin ningún tipo de problema el año hidrológico sería del 50%.

No obstante, el subdirector adjunto de planificación y uso sostenible del agua del Ministerio remarca que con esta cantidad de agua embalsada está garantizado el uso para beber en las ciudades de más de 20.000 habitantes.

En cuanto al regadío, advierte Segura, habrá que esperar a la cantidad de lluvia y nieve que se registre en el territorio peninsular a lo largo de los meses de invierno y primeras semanas de primavera.

En su opinión, “en circunstancias de lluvias, aunque estas fueran malas, no deberíamos tener problemas especiales para beber en un periodo de tiempo amplio, al menos en las ciudades medianas y grandes, es decir aquellas de más de 20.000”.

Por otra parte, en cuanto a los embalses que almacenan agua destinada a la producción de electricidad, llamados hidroeléctricos, están al 53,6% de su capacidad total (9.315 hm3 de los 17.391 hm3 totales).

En estas fechas, asegura Ricardo Segura, lo normal es que estos pantanos hidroeléctricos estuvieran al 60%, por lo que también están “un poquito mal”.

Gestión del agua en casos de sequía

Ante una situación de sequías más severas, señala el subdirector de planificación y uso sostenible del agua del Ministerio, están previstas, dentro de la “gran tradición” en España de la gestión del agua, un conjunto de medidas.

En primer lugar, cuando afecta a los regadíos, hay que destacar que este uso del agua es de índole económica, por lo que, explica Segura, “se puede derivar agua con las debidas compensaciones”. Hoy por hoy, asegura, no está previsto tomar esta medida.

Además, también se refuerzan las campañas de ahorro, que, en su opinión, “tiene una eficiencia en los resultados” de gasta de agua. Asimismo, también hay que contar con las desaladoras, ya que, señala, “algunas no está trabajando en su plena capacidad porque aún no es necesario”.

Por último, incide en que la responsabilidad del abastecimiento en las ciudades es municipal, por lo que el Ministerio sólo puede indicar a los ayuntamientos “dónde deben coger el agua” y sólo actuará en el caso de que el Parlamento declare de interés general la obra.

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