El mercado de coches indio sale al rescate de Detroit

20/01/2010 06:15 | Saritha Rai - GlobalPost

La temporada 2010 de los salones internacionales del automóvil acaba de comenzar. El primero de ellos se ha hecho en uno de los lugares menos esperados: India. Los fabricantes recurren al mercado india ante los efectos de las crisis económica.

FOTO: El Auto Expo de Nueva Delhi

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NUEVA DELHI, India — La temporada 2010 de los salones internacionales del automóvil acaba de comenzar. Pero esto año, el primero de ellos se ha hecho en uno de los lugares menos esperados: India.

Miles de visitantes llegan para observar maravillados las novedades. Los hay baratos, caros, compactos, grandes, nacionales e importados.

El Auto Expo de Nueva Delhi es una referencia pero no por el número de visitantes o los flamantes coches. Se trata más bien de un barómetro del mercado automovilístico indio, el único que ha desafiado la recesión mundial con un crecimiento superior al 10 por ciento.

“Los salones de Fráncfort, Detroit y Tokio están pasadas de moda, el futuro de estos salones está en India y China”, afirma Rajnish Aggarwal, que dirige un negocio de catering en Nueva Delhi.

Aggarwal es un fanático de los coches y sigue de cerca los lanzamientos internacionales y las especificaciones de cada modelo. Para él, el tamaño y la espectacularidad del evento, en el que participan unos 30 países, indican que el centro de gravedad del mercado internacional del automóvil se desplaza hacia el este.

Los fabricantes de coches se han lanzado a conquistar el mercado indio como una forma de reanimar los grandes centros de producción como Detroit, seriamente azotados por la crisis.

Si bien la recesión mundial provocó una fuerte caída en la venta de coches, “la tasa de crecimiento global en India ha sido del 18 por ciento, pese a la desaceleración económica”, señala Neeraj Garg, uno de los directores de Volkswagen en India.

India debería mantener las tasas de crecimiento superiores al 10 por ciento durante los próximo cuatro a cinco años, afirma Garg, cuya empresa prepara el lanzamiento de un coche pequeño, el Polo. Pero Volkswagen no está solo.

El salón de Nueva Delhi exhibe el Nano, un vehículo hecho en India, con un precio inferior a los 3.000 dólares, que provocó un gran revuelo hace exactamente dos años. Los coches del salón van desde automóviles económicos de unos pocos miles de dólares hasta máquinas de ultra lujo, con precios superiores a los 200.000 dólares cuando se incluyen los elevados aranceles indios.

En los próximos cinco años, se prevé que India produzca más de 3,5 millones de unidades, lo que la ubicaría en el cuarto lugar mundial, detrás de China, EEUU y Japón.

Los 1.300 millones de habitantes de India incluyen desde quienes viven con un par de dólares al día hasta los multimillonarios, a quienes no les preocupa el derroche en yates, aviones o coches de gama alta.

En el salón de Nueva Delhi, los fabricantes obviamente se dirigen a cada uno de estos segmentos tan dispares.

La parte baja del mercado, que representa más de dos tercios de las ventas, sigue en auge. Honda Motor ha presentado el New Small Concept mientras que General Motors ofrece el Beat y Toyota el minúsculo Etios. Hyundai, Suzuki, Ford y Volkswagen también vienen a competir.

En el otro extremo del espectro, los coches de lujo incluyen el A7 de Audi, el GL 350 CDI de Mercedes Benz, el X1 de BMW y el XJ de Jaguar, de la india Tata Motors, todos para el creciente segmento de indios acaudalados. Los fabricantes de coches de gama alta esperan que el mercado se duplique en los próximos años.

Y el consumidor indio, que durante décadas tenía muy poco donde escoger, ahora se encuentra con una infinidad de posibilidades.