Los trabajadores chinos de Apple no echarán de menos a Steve Jobs

9/09/2011 17:00 | Kathleen E. McLaughlin, Pekín (China) | Global Post

Los empleados de las factorías de la compañía en China que resultaron intoxicados por productos químicos mientras fabricaban los aparatos de la compañía de la manzana aseguran que nunca recibieron una explicación del ya ex responsable de Apple.

FOTO: Steve Jobs, fundador de Apple

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Mientras el resto del mundo se deshace nostálgico en homenajes y reconocimientos al retirado presidente ejecutivo (CEO) de Apple, Steve Jobs, los trabajadores de la fábrica en China que enfermaron mientras fabricaban las pantallas táctiles de Apple permanecen impasibles.

Hace seis meses, los empleados de la fábrica en Suzhou que se envenenaron hace dos años por productos químicos tóxicos en la fábrica escribieron directamente a Jobs, pidiéndole su ayuda para conseguir cuidados médicos y una compensación por su enfermedad y por la pérdida de su trabajo. Nunca recibieron una respuesta de Jobs.

Dos años después de la exposición a sustancias químicas y después de muchos meses de tratamiento médico, siguen diciendo que nunca nadie de Apple se ha puesto en contacto directo con ellos.

De hecho, a la compañía de la manzana le llevó más de un año reconocer que 137 trabajadores habían enfermado en el trabajo en 2009 en una fábrica de componentes dirigida por el proveedor electrónico taiwanés Wintek, trabajando bajo un contrato firmado con Apple.

Ahorro de costes

La fábrica de componentes de Wintek sustituyó el hexano por alcohol en el proceso de fabricación para ahorrar tiempo en la producción de las pantallas de Apple, pero fracasó a la hora de equipar a los trabajadores con equipos de seguridad adecuados.

Docenas cayeron enfermos, muchos fueron hospitalizados durante meses, y varios dicen que todavía sufren los síntomas de los daños en el sistema nervioso, como las manos y los pies entumecidos, derivados de la exposición a la sustancia química.

Mientras que Apple ha declarado que la situación se ha resueltos en su último “Informe sobre la Responsabilidad de los Proveedores”, los ex trabajadores de la fábrica dicen que los que todavía están enfermos ya no pueden obtener atención médica. Muchos temen que los síntomas pueden prolongarse durante años, o volver de forma inesperada.

La literatura médica sobre la toxicidad del hexano es imprecisa, ya que los productos químicos están bien regulados en general y el equipo de seguridad básico como máscaras y guantes previene la exposición a tóxicos. Sin embargo, el daño en los nervios es un tema complicado y puede resurgir y causar problemas durante años.

En entrevistas telefónicas esta semana, los ex trabajadores que enfermaron en la fábrica de Wintek en Suzhou mientras fabricaban las pantallas táctiles dicen que esperan que el nuevo director de Apple, Tim Cook, de un paso adelante e investigue su situación. También esperan que Apple lleve a cabo una mejor auditoría de las fábricas de sus proveedores y detecte antes los problemas.

Sin respuesta

Jia Jingchuan, un trabajador de la fábrica que hizo el llamamiento personal a Jobs a principios de este año, dice que no es demasiado optimista. Jia asegura que sigue teniendo problemas de salud. Como finalmente salió de la fábrica, ya no tiene seguro médico pero continúa poniendo dinero de su bolsillo para los suplementos que ayuden a paliar sus problemas persistentes de salud.

Jia, que todavía no ha cumplido los 30, fue a Pekín este año para ver a expertos médicos y le aconsejaron que evitase el trabajo físico. "Steve Jobs se mostró indiferente a nuestro envenenamiento y evadió su responsabilidad", afirma en una declaración publicada por el grupo de trabajo de Hong Kong “Estudiantes y Académicos contra la mala conducta corporativa (SACOM)”, que instaron al nuevo CEO de Apple a hacer frente a la situación.

“Debería haber políticas para proteger a los trabajadores envenenados y pagar los gastos de salud a las víctimas”, destaca Jia. Dos años después de los hechos, parece poco probable que Apple lleve a cabo ningún tipo de acción adicional sobre este tema. Incluso los trabajadores afectados admiten que el caso está probablemente cerrado, incluso a pesar de que sus problemas de salud persisten.

Wan Qiuying, otra trabajadora que enfermó en Wintek, dice que casi todas las personas afectadas se han ido a casa. El caso se cerró, y no creo que Apple vaya a reabrirlo de nuevo. Dice que la mayoría de los trabajadores se han recuperado y que les han dado algún tipo de compensación, de acuerdo con la ley china.

“El retiro de Jobs no tiene mucho que ver con nuestro caso”, dice. “Nada sucedió entones, ahora el tiempo ha pasado, no teníamos expectativas”. Mientras tanto, SACOM está adoptando una posición más dura.

“El envenenamiento masivo en Wintek es una grave violación de la legislación laboral y del código ético de Apple”, dice el grupo en un comunicado. “La responsabilidad social corporativa no es más que retórica si no hay un remedio para los trabajadores cuando se infringe el código. SACOM exige que Apple, bajo el liderazgo de Tim Cook, mantenga un diálogo con los trabajadores tan pronto como sea posible”.