Indonesia teme miles de muertos tras confirmar casi 500 víctimas por el seísmo

El fuerte terremoto que este miércoles sacudió el oeste de la isla indonesia de Sumatra ha provocado al menos 467 muertos y 421 heridos, aunque se trata de una cifra provisional. El país teme que el seísmo, de intensidad 7'6 en la escala de Richter, pueda dejar "miles" de víctimas debido a "la magnitud de los daños", según la ministra de Sanidad, Siti Fadillah Supari. Una réplica del temblor, de 6'6, golpeó de nuevo el territorio esta madrugada, aunque su epicentro se situó a unos 200 kilómetros del que se produjo la víspera.

"Varios miles" de personas están atrapadas bajo los escombros de centenares de casas derrumbadas y hay al menos 168 personas ingresadas en centros hospitalarios, según la Agencia Nacional de Gestión de Desastres . El primer secretario de la Embajada de España en Yakarta, Antonio García, aseguró a Efe que todos los españoles residentes en la zona afectada no han sufrido percances, aunque añadió que aún no había conseguido contactar con otros seis nacionales que se encontraban de paso en la zona del seísmo.

Los primeros equipos de rescate operan ya en el área afectada para rescatar personas atrapadas, recuperar cadáveres y entregar ayuda a los damnificados, como 20.000 equipos de emergencia con tiendas de campaña, ropa de abrigo, medicinas y alimentos. Miembros del Equipo de Respuesta Rápida de la Agencia de Gestión de Desastres, del Ejército, de la Policía y personal médico colaboran en estas tareas, a las que se pueden unir unidades de emergencias de Singapur, Malasia y de varios países de Europa, según informó el canal de televisión MetroTV.

Padang, la ciudad más afectada

La ciudad de Padang, de unos 900.000 habitantes y capital de la provincia de Sumatra Occidental, es la población más afectada. Se encuentra a 50 kilómetros del epicentro del seísmo y en ella se han registrado la mayoría de los fallecimientos, 376. Varios miles de personas pasaron la noche al raso por temor a otros temblores, siguiendo las instrucciones del Gobierno.

Con las primeras luces del día, Padang parecía una ciudad fantasma con medio millar de edificios derrumbados, entre viviendas, bloques de oficinas, centros comerciales, hoteles o mezquitas. El aeropuerto y las líneas telefónicas de la ciudad han vuelto a funcionar, aunque las comunicaciones siguen siendo inestables. Muchos de los cadáveres recuperados se han trasladado al hospital Mohamad Jamil, donde se empiezan a formar montones con las bolsas de restos mortales. El presidente de Indonesia y varios de sus ministros visitaron esta mañana Padang para evaluar los daños.

Indonesia se asienta sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados. El 26 de diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9'1 sacudió el norte de Sumatra y creó un tsunami que causó la muerte de más de 226.000 en una docena de naciones bañadas por el Océano Índico.